東京ドームに夢

商業都市が各種の商業上の特権を与えたところから始まるとされ、その後ヨーロッパ各地の諸侯や王が専売的な特許状を付与して、王室の財政をまかなった。

イギリスにおける1624年の専売条例Statute of Monopolyが近代特許法の先駆と考えられており、このような産業保護制度の整備が、他国に先んじてイギリスに産業革命をもたらしたとも考えられる。

フランス革命と産業革命を経て近代国家を完成したヨーロッパの各国は、1883年工業所有権保護に関するパリ同盟条約（工業所有権保護同盟条約）を、パリの第1回万国博覧会の開催を契機に締結した。

日本では、1871年（明治4）近代的特許制度の外観を有する専売略規則が公布されたが、翌年廃止されたまま、85年の専売特許条例を待った。